We brengen veel tijd van ons leven door met dingen die we doen op de 'automatische piloot'. Dat zorgt ervoor dat we niet altijd alles van onze ervaring 'meekrijgen', ook niet alle fijne momenten in het leven. Onze gedachten nemen ons vaak mee in de automatische piloot. We blijven ergens over piekeren. Niet omdat we dat willen of omdat het iets oplost, maar omdat het moeilijk is om ons los te maken uit de automatische piloot van het denken. We leren deze week om onze automatische piloot te herkennen en er vaker uit te stappen.

Waarnemen doen we met onze vijf zintuigen. In de aandachtsoefeningen leren we ervaren hoe we de zintuigen gebruiken en hoe we nieuwe dingen kunnen opmerken. Je leert bewust je aandacht te richten en niet te blijven 'hangen' in een beperkte ervaring van onze waarneming. Ons denken speelt een grote rol bij het helder kunnen waarnemen. Al snel maken we een 'verhaal' van wat we waarnemen. Dat heeft veel invloed op hoe we ons voelen. Je kunt op een nieuwe manier met obstakels leren omgaan: onderzoeken in plaats van bevechten.

In de training en thuis doen we vanaf deze week korte bewegingsoefeningen die kunnen helpen om de aandacht in het lichaam en in het hier-en-nu te brengen. Ze maken je bewust van je kracht, flexibiliteit en de manier waarop je beweegt. Daarmee kun je je lichaam op een nieuwe, frisse manier ervaren. Het gaat er niet om hiermee een speciaal doel te bereiken: zoals je nu bent, ben je uniek en helemaal oké. Je leert door de bewegingsoefeningen ook je grenzen (h)erkennen. Je ontdekt dat je lichaam een informatiebron van grenzen is; door hiernaar te luisteren kun je een bewust antwoord op uitdagingen leren vinden. Als je de aandacht op de adem richt, is het mogelijk om uit je automatische reacties te stappen.

Dagelijks lopen we in het leven tegen dingen aan die we moeilijk vinden. Afhankelijk van hoe we hiermee omgaan, gaan ze ons leven beheersen of glijden ze juist van ons af. Door open te staan voor wat een situatie of gebeurtenis oproept aan gedachten, gevoelens en lichamelijke sensaties, maak je de weg vrij om hier meer bewust en eerlijk op te reageren. Deze week leer je om open te staan voor je ervaring, zodat je met aandacht kunt reageren, in plaats van op de 'automatische' manier. Je leert meer te zijn met wat er is. Stress uit zich met effecten op fysiek, emotioneel en mentaal niveau. Stress leidt tot meer stress, oriëntatie op het negatieve en een spiraal naar beneden. Je leert je eigen landschap van stress kennen en erop te reflecteren.

Bij het beoefenen van mindfulness geef je aandacht aan wat het meest overheerst in wat we van moment tot moment ervaren. De eerste stap wanneer de aandacht naar een bepaalde plek, bepaalde gedachten, gevoelens of lichamelijke sensaties wordt getrokken, is met milde en vriendelijke blik te kijken naar wat onze aandacht trekt. De tweede stap is zo goed mogelijk op te merken hoe je omgaat met wat er gebeurt. Je leert deze week dat ophouden met dingen anders te willen dan ze zijn een bepaalde vorm van ontspanning geeft. Je leert meer te zijn met wat er is. Je leert o.a. dat het van belang is alle gevoelens te leren herkennen en erkennen, en hoe je adequater om kunt gaan met moeilijke situaties. 

Gedachten zijn geen feiten, toch hebben we vaak de neiging om ze voor waar aan te nemen. Je leert o.a. een negatieve gedachte als zodanig te herkennen en te benoemen, zodat je meer afstand kunt nemen tot je gedachten en deze gedachte minder vat op je krijgt. Je wordt je bewust hoe gedachten en gevoelens met elkaar samenhangen. 

Wat we van moment tot moment, van uur tot uur, van jaar tot jaar met onze tijd doen, kan grote invloed hebben op ons algemeen welbevinden en op ons vermogen effectief met moeilijkheden om te gaan. Deze week leer je hoe je beter voor jezelf kunt zorgen. Je maakt een passend, realistisch programma om mindfulness in je leven te integreren. Je bent je bewust van je persoonlijke patronen en valkuilen hierbij. Je hebt een aantal gedragsalternatieven beschikbaar om op moeilijke momenten goed voor jezelf te zorgen. Je kunt onbalans in je dagprogramma herkennen en op praktische punten bijsturen.

Je bent aan het einde gekomen van de mindfulness- of aandachttraining. Je hebt geleerd hoe je aandacht kunt hebben voor wat je voelt in je lichaam, hoe je je voelt en wat zich in je denken afspeelt. Je hebt leren stilstaan bij je ervaring (gedachten, gevoelens, lichaam) zonder er direct iets aan hoeven te veranderen. En je hebt geleerd bewust om te gaan met je gedachten, gevoelens, ervaringen en situaties die je in je dagelijks leven tegenkomt. Je maakt een plan met een aantal persoonlijke reminders die je eraan blijven herinneren hoe je de opgedane kennis na de training vast kunt houden. Zodat je die blijvend kunt toepassen in de mooie en moeilijke momenten die je nog zult ervaren in je leven. Die blijven zich immers als vanzelf aandienen.